花間物語-【夾竹桃,假竹桃】

看到滿樹開花的夾竹桃,闆娘就想繞口令:夾竹桃,名字有個桃字是真的,桃子也真的是假的!闆娘想起不久前的一則新聞,有一名女子要拍照,便在路邊隨手摘下美麗小花當道具,咬在嘴邊想拍美照,應該就是時下流行的網美照吧!結果隔天竟然中毒送醫治療,經過醫師調查發現,問題出在女子拍照當時用來當道具咬嘴上的花,是具有毒性的夾竹桃啊!照片差點就成了亡美照了!
夾竹桃全株有毒,毒液濃度高,折斷她的枝葉會流出白色汁液,這些白色汁液如果沾染到皮膚,會造成紅腫發炎,甚至麻痺現象。夾竹桃的花和葉都帶毒,據說一片葉子就足夠令嬰兒致命,在《甄嬛傳》中,就有使用摻雜了夾竹桃製作的點心,企圖使甄嬛流產。

以前也聽聞過有人野炊忘了帶筷子,就地取材,剛好是折取夾竹桃的樹枝作為筷子使用,發生中毒。夾竹桃毒性之強,除了經由口服中毒外,若誤取夾竹桃的樹枝生火,其煙火也是含有毒性,若吃了烤熟的肉片也可以產生中毒現象;又或者將乾枯掉落的夾竹桃落葉,掃成一堆燃燒,地面落葉和樹上青綠的葉片一樣是含有劇毒,燃燒落葉時所產生的煙霧也含有很強的毒性,吸入太多這些煙霧,一樣會發生中毒。
夾竹桃的毒性之強,不時有誤食中毒事件,甚至用她來自殺的情形,看來還真是極具危險的植物!照理應該避之唯恐不及。但夾竹桃還是能被當做街道景觀用樹,有些地方還是會種植,和她自身的體質還是脫離不了干係。

夾竹桃雖然本身有毒性,但也能「吸毒氣」,自從工業革命以來,全世界工業國家都面臨空汙的問題,汽車廢氣、灰塵、霧霾,街道上景觀用樹扮演著吸收有毒物質的角色。夾竹桃的葉片表面有很多氣孔,附一層蠟質,特別耐灰塵、可吸附二氧化碳、油等物質。加上夾竹桃的花色美,有桃紅、粉紅、白色等,也有重瓣品種。花朵芳香。亞熱帶氣候開花期長達5-11月,熱帶地區可全年開花。她有成長速度快的優點,算是好種又美觀、成本相對低的植物。就算在濱海地區、工業區或道路旁的不良環境也能適應性強。這些都是夾竹桃的生存之道吧!
古文中對夾竹桃的解說是:「夾竹桃,假竹桃也,其葉似竹,其花似桃,實又非竹非桃。」蠻有趣的。也有一個關於夾竹桃的有趣傳說:在夾竹桃的原產地(伊朗、印度?),當地人家後院會栽種夾竹桃樹,這是丈夫為了防止自己妻子出軌而做出的預防措施,因為情夫來家裡約會時,一定不敢走正門,只敢從後門悄悄溜進來,而情夫的馬匹就理應會栓在後院,由於夾竹桃具有毒性,馬兒在後院就有可能誤食夾竹桃而中毒,從而導致偷情事件敗露。……真不知道該說這傳說,是對夾竹桃毒性的謬讚,還是在懷疑情夫的智商還是馬兒的智商?……哈哈哈,天下事無奇不有,總之,闆娘我是信了!
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